Le cadre est magnifique. Les hauts sommets se détachent sur le ciel d’un bleu intense qui contraste avec les vertes prairies des pâturages. Et les points blancs ? Des brebis !
Le canyon de Cap de Pount
Voyons la logistique
Il se situe à environ une heure de marche depuis le parking du lac de Bious-Artigues. Il faudra rajouter un quart d’heure en été depuis le grand parking situé 50m plus bas, à Bious-Oumettes. L’approche se fait en rive droite du lac de Bious-Artigues, dans la forêt, à l’ombre, avant de rejoindre un grand plateau bien (trop) dégagé au bout duquel se trouve l’arrivée du canyon : au niveau du pont…du pount ! La partie encaissée du gave de Bious se trouve en amont ( à la tête, au cap) du pount ! Ca y est , vous avez traduit ?
Sur le plateau pâturent chevaux, vaches et brebis en estive. Les pelouses verdoyantes sont colorées de jonquilles d’un jaune éclatant au printemps, d’iris violets en été et de crocus parme à l’automne.
Bon, il n’y a plus qu’à troquer la tenue de rando pour celle nettement plus chaude de canyoning. Eh oui, on va monter au départ du canyon en néoprène ! Trop cool ! En fonction de la météo, on mangera une partie du pique-nique avant de partir et on finira au retour, histoire de ne pas se refroidir en s’arrêtant longtemps au cours de la descente. Par contre, avec un grand soleil, on transporte le pique-nique dans les bidons et on fera une halte sur une plage de galets à mi-parcours. Les affaires sèches sont rangées dans des sacs laissés dans les buissons.
De l’action !
Le canyon de Cap de Pount est ponctué de nombreux sauts, de 1 à 7m. En fonction des années, certaines vasques peuvent se combler. Il faudra être prudent d’une année sur l’autre. Aucun saut n’est obligatoire mais il est préférable, pour une progression fluide, que tout le monde saute facilement à 3m de haut. La hauteur des rappels varie de 4 à 15m, toujours au sec, sauf peut-être en fin de rappel dans les embruns de la cascade le long de laquelle on descend. Les obstacles sont nombreux et variés tout au long des 3 défilés entre lesquels des échappatoires sont possibles. Les parois sont surmontées de pins à crochets qui confèrent au canyon un décor tout particulier. Leur nom vient de la petite protubérance à l’extrémité des écailles de leurs pommes de pin.
Un peu de géologie
Le pic du Midi d’Ossau est un ancien volcan composé d’andésite et rhyolithes. A sa base, on trouvera des schistes noirs. La roche du canyon est un calcaire du Carbonifère dans lequel les ancêtres du gave de Bious ont creusé une multitude de marmites plus ou moins profondes, parfois séparées par de fines lames de roche formant des arches. Il sera facile d’observer des plissements de roche, dûs à la déformation des strates lors du chevauchement de plaques tectoniques. Dans les calcaires au col d’Anéou, on trouve des fossiles de trilobites, des coraux et des calices de crinoïde, animaux strictement marins. La mer était là !
Le canyon de Brousset
Situé dans la gorge de Toumoun ou Tourmont, ce joli canyon très ouvert démarre du pont de l’ancienne route du col du Pourtalet, à 6 km à peine de la frontière avec l’Espagne. Au départ, un magnifique rappel pour franchir la cascade de 25m vous enthousiasmera. La perspective depuis le bas est tout aussi impressionnante. En quelques minutes,on rejoint un deuxième défilé, avec un joli saut de 3 à 6m dans une vasque circulaire de petit diamètre….Un ressaut plus loin, le deuxième rappel de 17 m avec sa vasque intermédiaire permet d’accéder à une section plus aquatique. C’est une belle randonnée sur sa partie centrale avec des ressauts parfois techniques, des marmites aux couleurs rose ou vert pastel, des arches naturelles.
A mi-parcours, c’est l’occasion pour les plus intrépides de sauter dans un étroit couloir de 6m de haut : interdiction d’étendre les bras sous peine de heurter les pointes rocheuses avec les poignets! Un saut plus ouvert juste en contre-bas, mais avec un départ exigeant quant au placement des pieds, satisfera les plus raisonnables.
La descente se poursuit tantôt dans le lit du gave, tantôt sur les berges pour atteindre la dernière partie technique : une longue main courante qui conduit à un rappel de 15m. A une centaine de mètres, un sentier rive droite puis des pentes herbeuses permettent de remonter jusqu’à la route du col. Soit la voiture avec les affaires sèches est garée là, soit il faudra remonter à pied au départ, selon l’organisation au départ.